Cronologia carierei lui Lionel Messi în Argentina: Două retrageri, ani de luptă și răscumpărare la Cupa Mondială din 2022
Lionel Messi și Argentina — Tricouri de fotbal ieftine una dintre cele mai mari moșteniri din istoria sportului se apropie de sfârșit. Atacantul lui Inter Miami și-a anunțat decizia de a părăsi echipa Albiceleste și de a se retrage din fotbalul internațional. Vestea, poate neașteptată, având în vedere momentul alocat, a șocat lumea și jucătorii care au împărțit vestiarul cu Messi în ultimii săi ani la echipa națională. În 2022, Argentina a câștigat Cupa Mondială pentru prima dată din 1986, dar lucrurile nu au fost întotdeauna grozave între Messi și echipa națională. În 2016, și-a anunțat retragerea din fotbalul internațional pentru prima dată, după o înfrângere sfâșietoare la loviturile de departajare împotriva Chilei în finala Copa America, înainte de a se răzgândi, o decizie care avea să definească cel mai de succes capitol al carierei sale.
Până la Cupa Mondială din 2022, cariera internațională a lui Messi a fost profund afectată de comparația cu Diego Armando Maradona, care a câștigat Cupa Mondială din 1986 cu Argentina în Mexic și i-a condus, de asemenea, pe Messi și coechipierii săi ca antrenor la Cupa Mondială din 2010 din Africa de Sud. Alinearile erau evidente, dar a fi comparat cu idolul său din copilărie era o povară pe care puțini ar fi putut-o purta. Messi s-a chinuit, a suferit, a eșuat, dar apoi și-a revenit și a schimbat întreaga poveste câștigând un titlu de Cupă Mondială și două titluri de Copa America în ultimii cinci ani. Părăsește echipa națională ca un erou, câștigând statutul de icoană națională. Să ne întoarcem la 2006, la prima sa Cupă Mondială cu Argentina, și să aruncăm o privire peste toate amintirile din cariera sa cu Argentina.
2005-06: Debutul și prima Cupă Mondială
Povestea lui Messi cu Argentina începe cu un an înainte de Cupa Mondială din 2006, Lionel Messi tricou când face parte din lotul care câștigă Cupa Mondială Under-20 din 2005 cu Argentina, turneu în care strălucește, marcând șase goluri în șapte meciuri, câștigând Balonul de Aur al turneului și Gheata de Aur. Antrenorul primei echipe, Jose Pekerman, l-a chemat să debuteze, dar Messi a fost eliminat la doar câteva minute după ce a intrat în joc, în urma unei altercații cu fundașul maghiar Vilmos Vanczak. În vara următoare, lucrurile au stat mult diferit. Lumea începea să-l descopere când a jucat pentru primele sale apariții pentru prima echipă a Barcelonei, iar Cupa Mondială din 2006 a marcat cu adevărat momentul în care lumea a început să recunoască faptul că se contura un jucător de talie mondială.
În ciuda unei accidentări care i-a afectat pregătirea pentru Cupa Mondială, Messi și-a făcut debutul în al doilea meci al fazei grupelor, devenind oficial cel mai tânăr jucător care a purtat vreodată tricoul Argentinei la Cupa Mondială. Intrând în minutul 74 împotriva Serbiei și Muntenegrului, a avut nevoie doar de câteva momente pentru a-și face simțită prezența, oferind o pasă decisivă pentru golul lui Hernan Crespo în victoria Argentinei cu 6-0. În tribune, în acea zi, Maradona putea fi văzut zâmbind și aplaudându-l pe jucătorul care era deja aclamat drept succesorul său. Niciunul dintre ei nu știa că, doar patru ani mai târziu, Maradona îl va antrena pe Messi la Cupa Mondială din Africa de Sud.
2009-2019: Anii de luptă
Ceea ce părea a fi o carieră promițătoare a început într-un mod dificil. Argentina a pierdut finala Copa America din 2007 în fața Braziliei, dar în vara anului 2008, Messi a câștigat medalia de aur la Jocurile Olimpice din 2008 de la Beijing, deși a fost cu echipa U-23 și nu a fost recunoscută ca titlu național senior. La Cupa Mondială din 2010, cu Maradona ca antrenor, Messi nu a reușit să marcheze niciun gol, Argentina fiind eliminată de Germania în sferturile de finală, suferind o înfrângere grea cu 4-0. Rezultatul a pus și capăt mandatului lui Maradona ca antrenor al echipei naționale. Un parteneriat care, din păcate, nu a funcționat. La turneul Copa America din 2011, Argentina, gazda, a fost eliminată în sferturile de finală de Uruguay, Messi nereușind din nou să marcheze în turneu.
Lucrurile păreau mai bune la Cupa Mondială din 2014 sub conducerea lui Alejandro Sabella: Argentina lui Messi a ajuns în finală, dar s-a încheiat cu Germania câștigând Cupa Mondială. O altă mare dezamăgire în cariera sa internațională. În anul următor, la Copa America din 2015, Argentina a suferit o altă dezamăgire, pierzând finala în fața Chilei la penalty-uri. Messi a fost desemnat MVP-ul turneului, dar a ales să nu ridice premiul. Cu toate acestea, provocările nu se terminaseră încă.
2016: Prima pensionare
Lucrurile s-au înrăutățit și mai mult, iar în vara anului 2016, la ediția centenară a Copa America, disputată în Statele Unite, Messi a devenit și jucătorul argentinian cu cele mai multe goluri marcate în echipa națională. În finală, Argentina a pierdut din nou în fața Chilei la penalty-uri, Messi ratând primul penalty al Argentinei. La fluierul final, a rămas fără cuvinte, devastat și dezamăgit. Într-o declarație adresată presei, Messi și-a anunțat retragerea din fotbalul internațional, doar pentru a se răzgândi câteva săptămâni mai târziu. Din fericire.
Cu toate acestea, încă o dată, dificultățile nu se terminaseră încă. La Cupa Mondială din 2018, Argentina a fost eliminată de Franța în optimile de finală. După Cupa Mondială disputată în Rusia, federația argentiniană l-a angajat pe Lionel Scaloni ca antrenor interimar, dar a ajuns să-l confirme ca antrenor al primei echipe până la Copa America din anul următor. Cu toate acestea, la Copa America din 2019, au suferit un alt eșec, terminând pe locul trei după ce au învins Chile în play-off-ul pentru locul trei. Messi a fost eliminat în acel meci în urma unei confruntări cu chilianul Gary Medel. Cu toate acestea, după ani de suferință, răscumpărarea venea în sfârșit. În ciuda finalului dezamăgitor al turneului, federația argentiniană a convenit asupra unui nou contract cu Scaloni până la Cupa Mondială din 2022. O decizie inteligentă.
2021-2024: Răscumpărare
Din acel moment, totul s-a schimbat pentru Messi și echipa națională. În 2021, Argentina a câștigat Copa America în Brazilia, învingând gazdele în finală și punând capăt unor ani de dezamăgire. A fost primul trofeu internațional senior al lui Messi cu Argentina și începutul unei noi ere de glorie. La Cupa Mondială din 2022, Messi a marcat șapte goluri, a câștigat Cupa Mondială și este desemnat jucătorul turneului înainte de a câștiga și ultimul său Balon de Aur în 2023. În 2024, a câștigat o altă Copa America, învingând Columbia în finală, marcând unul dintre cele mai mari cicluri din istoria fotbalului argentinian.
2026: Sfârșitul
Cupa Mondială din 2026 a fost considerată ultimul său turneu major cu Argentina, dar nimic nu era încă oficial. Messi a oferit niște performanțe incredibile, cum ar fi cea din semifinala împotriva Angliei, când, datorită celor două pase decisive ale sale pentru Enzo Fernandez și Lautaro Martinez, Argentina a revenit târziu și s-a calificat în finală, doar pentru a pierde în fața Spaniei. La sfârșitul meciului, a izbucnit în lacrimi. Toți am crezut că era ultimul său meci de Cupă Mondială. Nu a fost cazul. Messi știa că tatăl său nu o ducea bine și că aceasta va fi ultima dată când își va vedea fiul jucând fotbal. Jorge Messi a decedat pe 8 august, la doar câteva săptămâni după finala Cupei Mondiale.
Pe 31 august, Messi și-a anunțat retragerea din fotbalul internațional, postând o fotografie a scrisorii pe care a scris-o chiar el la două zile după finală, pe 21 iulie. El a scris că trecerea în neființă a tatălui său nu a făcut decât să întărească o decizie atât de dificilă. Nu va mai purta niciodată acel tricou, în afară de meciul de adio pe care toată lumea îl așteaptă acum, fără ca tatăl său să fie acolo să-l urmărească. De aceea, Messi este unul dintre cei mai mari din toate timpurile.
