Zelenortski otoki so sanje o svetovnem prvenstvu končale proti Argentini, a zgodba, ki bo vsakemu majhnemu narodu dala razlog za vero
Vozinha in Zelenortski otoki sta se spopadla z Lionelom Messijem in Argentino nogometnionline, in čeprav je niz Modrih morskih psov na svetovnem prvenstvu morda končan, so na svetovnem prvenstvu pustili pečat, ki ga ne bomo pozabili. Zelenortski otoki so kot druga najmanjša država, ki se je kdaj uvrstila na turnir, uporabili LinkedIn kot orodje za novačenje igralcev, pri čemer so iz svoje diaspore po vsem svetu, in po remiju proti Španiji so se v električni tekmi premagali sami z enim samim seboj, ko so se v osmini finala pomerili z Argentino.
Kar je pri tem porazu proti Argentini najbolj impresivno, je to, da so Zelenortski otoki tako zelo izpolnili svoje sanje, da ob odhodu z igrišča proti Argentini niso želeli imeti moralnih zmag. To je bila slika žalosti. Igralci, ki so vse tvegali, so se pomerili iz oči v oči z aktualnimi svetovnimi prvaki in so se dvakrat uspeli vrniti. Vozinha je premagal Emiliana Martíneza, Sidny Lopes Cabral pa je dosegel najboljši gol z razdalje, ne Messi.
»Upamo, da se zdaj zavedate, da ni lahkega nasprotnika, in čestitke Zelenortskim otokom. Vedeli smo, da bodo težki nasprotniki, in zelo smo se mučili,« je po tekmi dejal argentinski selektor Lionel Scaloni. »Pravzaprav smo si zmago zaslužili, vendar to ne pomeni, da nam je nasprotnik olajšal stvari, in seveda se bom s svojimi igralci pogovoril o negativnih vidikih, vendar se moramo osredotočiti tudi na pozitivne vidike, na dejstvo, da se nikoli nismo vdali, niti nasprotniki.«
Messi se je strinjal tudi s svojim menedžerjem, kako strogi so bili Modri morski psi do Argentine. Brez večjih prekrškov so Zelenortski otoki ekipa, ki je Argentino najbolj fizično pritiskala, kar jim je na tekmi precej otežilo stvari, kljub temu da imajo vse talente z vsega sveta in jedro ekipe, ki igra v drugi portugalski ligi.
»Vedeli smo, da bo to zelo težka tekma. Na svetovnem prvenstvu ti nihče ne da ničesar zastonj. Zdaj gre za počitek, učenje iz današnjega dne in osredotočenje na naslednjo tekmo. Čestitke tudi Zelenortskim otokom za odlično predstavo,« je dejal Messi.
To se ne zgodi čez noč in to je delno razlog, zakaj je zgodba Zelenortskih otokov vztrajala na tem turnirju. Katy Perry morda ni bila prisotna na tekmi proti Argentini, a celo Left Shark so se pojavili na tekmi, saj njihov slog omogoča, da se Modrim morskim psom zlahka navija, saj je Bubista v času vodenja ekipe zgradil organizirano enoto.
»Mislim, da to kaže na značaj naše ekipe, kako spretna je naša ekipa, in to je bilo skozi večji del tekme. Vedeli smo za kakovost našega nasprotnika,« je dejal Bubista. »Bila bi težka tekma, saj se je resnično izkazala proti Argentini. Ampak mislim, da smo dali vse od sebe in to storili pogumno. In nikoli nismo ostali zvesti svoji identiteti, zato sem tako ponosen na to, kar so moji igralci storili skozi celotno tekmo.«
Bubista je bil arhitekt tega projekta, ki ekipo vodi od leta 2020, in čeprav je bil prepričan, da se bodo pred tekmo kosali, je nekaj povsem drugega, da Argentino po tem, kar so že dosegli, spodbujajo od začetka do konca. In zagotovo bo pripravljen delati tudi na njihovi obrambi v podaljških, ki jih je v podaljšku pogubila.
Njihov vratar Vozinha je postal internetno znan po remiju proti Španiji in je med turnirjem zbral več kot 18 milijonov sledilcev na Instagramu. Ko se je začelo svetovno prvenstvo, ga njegova mama zaradi vizumskih težav ni mogla videti igrati, vendar so te težave rešili, tako da je lahko videla preostanek tekme Zelenortskih otokov.
Čeprav zgodba o Zelenortskih otokih vzbuja veselje, Argentina dresi SP 2026 pa so negativne posledice med turnirjem metale tudi obtožbe o posilstvu, povezane z njihovim kapetanom Ryanom Mendesom. Med tekmo je podal in je za to državo nastopil več kot 100-krat, vendar je trenutno pod preiskavo zaradi domnevnega incidenta, ki se je zgodil na Novi Zelandiji marca.
Po tekmi je Bubista jasno povedal, da bo odgovarjal le na vprašanja o igri, in če bo Mendes spoznan za krivega, bo njegova udeležba na svetovnem prvenstvu za to ekipo prinesla črno piko, kar je nesrečno, saj so v tej fazi zelo pripravljeni na vrnitev.
Ta nastop na svetovnem prvenstvu bo Zelenortskim otokom olajšal dvojno reprezentanco, saj so zdaj oči uprte v Afriški pokal narodov in kvalifikacije za svetovno prvenstvo leta 2030. Zapomnite si ime Zelenortski otoki, saj to ne bo zadnjič, da se bo slišalo na velikem odru za to otoško državo.
