Coppa Italia ponuja Christianu Pulisicu in AC Milan priložnost za trofejo
Naslednji teden bodo v Italiji v središču pozornosti pokali in spremembe, AC Milan dresi za otroke najprej v sredo s finalom Coppa Italia. V finalu letošnje sezone se bosta pomerila AC Milan in Bologna, ki se bosta srečala na rimskem stadionu Olimpico z istim ciljem, čeprav bi zmaga obema pomenila različne stvari.
Milan je tri leta oddaljen od svoje zadnje velike trofeje, naslova Serie A 2021-22, in se je počutil kot glavni kandidat za končanje te suše, potem ko je lansko sezono osvojil drugo mesto v ligi. V tej kampanji stvari skorajda niso šle po načrtih, čeprav Coppa Italia ponuja priložnost za srebrno zmago. Ne bi le prejeli ene najbolj zaželenih italijanskih nagrad, ampak bi si prislužili tudi nastop v izdaji Evropske lige UEFA za naslednjo sezono, ki se jim morda izmuzne, če ostanejo na šestem mestu v Serie A. Sredova tekma je tudi vedno bolj ključni trenutek za izstopajočega ameriškega moškega reprezentanta Christiana Pulisica, za katerega Chuck Booth ugotavlja, da bo osrednji del Milanovih načrtov.
Bologna si prizadeva osvojiti svoj prvi naslov, odkar je v sezoni 1995-96 končala na vrhu Serie B. Kljub razlikam v izvlekih pokalov finalistov ekipa Vincenza Italiana ni ravno tradicionalni podcenjevalec – v zadnjih letih so bili na vztrajni poti navzgor. Pripravljeni so na svojo tretjo zaporedno uvrstitev v prvo polovico Serie A. Zmaga v Rimu v sredo bi ponudila potrditev njihove trenutne poti, pa tudi mesto v evropskem tekmovanju v naslednji sezoni, ki bi se jim sicer lahko izmuznilo.
Dirka Serie A do cilja
Coppa Italia je le začetek spremljanja trofej ob koncu sezone v Italiji, serie A pa se bo nadaljevala v nedeljo kot predzadnji konec tedna. Napoli ima na tej stopnji v boju za naslov le eno točko prednosti pred Interjem in se pripravlja na dve tekmi z visokimi vložki – Napoli potuje v Parmo na 16. mestu z upanjem na neposredno zmago, medtem ko se bo Inter boril, da obdrži korak v boju za naslov, ko bo gostil petouvrščeni Lazio. Vse tekme predzadnjega vikenda v Serie A se bodo začele hkrati (14:45, Paramount+), kar bo dodalo plast drame, ko se bo dogajanje odvijalo.
Naslednji teden se bo fokus preusmeril na klubska tekmovanja UEFA, AC Milan dres saj bo v Bilbau v Španiji prvi od številnih finalov. Tottenham Hotspur in Manchester United se bosta srečala v Baskiji v finalu Lige Evropa, kar obema stranema ponuja priložnost, da kljub slabim domačim akcijam osvojita velik kos srebrnine. United bi lahko osvojil svoj prvi naslov pod trenerjem Rubenom Amorimom, medtem ko Spurs ciljajo na svojo prvo trofejo po letu 2008. Čeprav so Spurs v tej sezoni že trikrat premagali United, bi o tem lahko odločalo, kdo je v formi in kdo ne – James Maddison je že izključen za Tottenham, medtem ko je bil Dejan Kuluševski v sredo operiran zaradi poškodbe pogačice. Za United se Leny Yoro in Matthijs de Ligt ukvarjata s svojimi težavami s telesno pripravljenostjo.
Teden dni kasneje se Real Betis pomeri s Chelseajem v finalu konferenčne lige v Wrocławu na Poljskem. Modra ekipa, osredotočena na mladino, si bo pod vodstvom trenerja Enza Maresce prizadevala za svoj prvi naslov, a se bo soočila z moštvom Real Betis, ki je v pretekli sezoni zbralo impresivne rezultate in se ponaša z vezistom USMNT – in potencialnim bodočim igralcem Tottenhama – Johnnyjem Cardosom.
Vse se nadaljuje do finala Lige prvakov v Münchnu med Paris Saint-Germainom in Interjem, ki označuje fascinanten zaključek evropske sezone. PSG je v svoji prvi sezoni brez Kyliana Mbappeja presenetljivo postal najboljša smetana, menedžer Luis Enrique pa je razvil težko premagljiv napadalni slog, ki se bo soočil z najtežjo preizkušnjo doslej proti obrambno usmerjenemu Interju, ki je 15 let oddaljen od zadnjega naslova. Khvicha Kvaratskhelia je izstopal za novo podobo PSG, medtem ko je bil Interjev Yann Sommer nedvomno najboljši strelec tekmovanja, še posebej po 14 obrambah, ki so bile prikazane na dveh tekmah proti Barceloni v polfinalu.
