Arsenal si je pridobil navado zadetkov v poznih fazah
Arsenal je morda to storil na težji način, a so Topničarji v nedeljo nadoknadili zaostanek v boju za naslov prvaka Premier lige, nogometni dresi ko so po zaostanku zmagali z 2:1 proti Newcastle Unitedu, saj so pozni goli in prekinjeni položaji še vedno njihova značilna navada za zmage.
Topničarji so bili v bistvu dominantna ekipa od začetka do konca, a so se morali soočiti z ironičnim obdobjem težav na St. James’ Parku – 50 minut so zaostajali z 1:0, Newcastle pa je dosegel prekinjeni položaj, ko je Sandro Tonali v 34. minuti zadel z novim igralcem Nickom Woltemadeom. Srake so nato prešle na izjemno obrambni načrt igre, na katerega mnogi očitajo Arsenalu Mikela Artete, da se preveč zanaša nanj, in tekma se je večji del ure odvijala zelo predvidljivo.
Eddie Howejeva ekipa se je čim bolj oklepala prednosti 1:0 in prepustila žogo gostom, medtem ko so v vodstvu sprejeli devet strelov na svoj gol. To so nadoknadili z pričakovano skromno igro na drugi strani igrišča, saj so v 50 minutah zadeli le dva strela in niso zadeli niti enega, dosegli pa so le 0,12 pričakovanega gola. Obstaja prepričanje, da je to preizkušena strategija ne glede na kakovost igralcev na igrišču, znak, da je trener ultimativni pragmatik v delu, kjer je bolj pomembno doseči rezultate kot stilske točke. Pa vendar se najbolj razumen pristop v športu ni obrestoval.
Arsenal se je v 84. minuti prebil nazaj v igro z golom Mikela Merina, ki je bil nagrada za njihov dosleden pritisk v bližini gola Newcastla. Ko je Merinov strel pristal v mreži, so imeli topničarji na voljo 18 strelov in 1,29 pričakovanih golov, kar je bil natančen odraz njihovih dosedanjih prizadevanj. Zmagovalec v 96. minuti jih je vrnil k osnovam – preprostemu standardnemu položaju, tokrat pa je žoga Martina Odegaarda v bližnjem delu zadela Gabriela z glavo za zmagovalni gol.
Liverpool je morda bolj znan po svojih poznih golih v tej sezoni, a Arsenal ne zaostaja veliko, Otroški dresi za nogomet saj je prejšnji teden v sodnikovem podaljšku dosegel izenačujoči gol proti Manchester Cityju in oba gola dosegel v zmagi z 2:0 proti Athletic Clubu na 1. krogu Lige prvakov UEFA po 70. minuti. Rezervist je imel pomembno vlogo v vsaki od teh tekem – Gabriel Martinelli in Leandro Trossard sta v Bilbau dosegla vsak gol in podajo, Eberechi Eze je s klopi asistiral Gabrielu pri izenačujočem golu proti Cityju, Merino in Odegaard pa sta se v nedeljo s klopi izkazala.
Zamenjave z velikim vplivom so dokaz Arsenalove agresivne prestopne strategije v zadnjih letih, v kateri ekipa ni varčevala s stroški za okrepitev igralcev, da bi jih rešila iz situacij, kot je bila tista v nedeljo. Zdaj jih to uvršča le dve točki za Liverpoolom, ki je kljub porazu proti Crystal Palaceu v soboto še vedno vodilni v ligi, in zagotavlja, da so v tej zgodnji fazi sezone še vedno v boju za naslov. Še vedno je veliko vprašanj o tem, kdo točno sestavlja Arsenalovo prvo napadalno enoto – Trossard je v nedeljo zadel le en strel, medtem ko sta dva strela Bukaya Sake skupaj znašala le 0,06 pričakovanega gola, medtem ko so trije goli Viktorja Gyokeresa v Premier ligi doslej padli proti ekipam, ki so trenutno v spodnji polovici lestvice.
Arsenalov pozni vzpon pa pomeni, da lahko Arteta pri teh vprašanjih vsaj zaenkrat odloži igro.
