Ali lahko Antoine Semenyo iz Bournemoutha prevzame vodstvo v boju za naslov
Antoine Semenyo morda še ni igralec Manchester Cityja, Otroški nogometni dres a lahko v soboto že ponudi veliko pomoč svojim potencialnim delodajalcem. Morda bo to njegova zadnja tekma kot igralec Bournemoutha, na kateri bo gostovala njegova ekipa iz otroštva, Cityjev tekmec za naslov in ena redkih ekip iz “velike šesterice”, ki ga ne bo prosila za nastop, na stadionu Vitality. Arsenal morda še obžaluje, da bo Semenyo še nekaj dni ostal v Bournemouthu, a morda bolj zanimivo vprašanje je, v kolikšni meri bi 25-letnik lahko prevzel vodstvo v boju za naslov, če se bo, kot je bilo pričakovati, preselil v City.
Andoni Iraola se ne mudi, da bi se ta selitev hitro uresničila. “Antoine bo igral,” je v petek dejal trener Bournemoutha. “Mislim, da je ideja vsaj takšna, da bo na voljo za ti dve tekmi [gostovanje Arsenala v soboto in Tottenhama 7. januarja], ki ju imamo v zelo kratkem času. Upam, da bo lahko tukaj dlje časa, vendar ne vem, kaj se bo zgodilo.”
Iraola je v zadnjih dneh storil vse, kar je bilo v njegovi moči, da bi napadalcu omogočil obstanek, vendar se zaveda, da ne more spremeniti smeri, ki se zdi, da je ta poteza nemočna. Navsezadnje ima Semenyo odkupno klavzulo v višini 87 milijonov dolarjev, ki poteče 10. januarja, in si želi nadaljevati z delom. Kljub zanimanju številnih najbogatejših ekip Premier lige je Manchester City edini klub, ki se je po navedbah virov CBS Sports pogajal neposredno z Bournemouthom. Tudi Liverpool je zainteresiran, vendar še ni nadaljeval. Športni direktor Anfielda, Richard Hughes, se je pridružil iz Bournemoutha, zato obstajajo stiki, ki bi lahko hitro sklenili posel. Zaenkrat pa je City v ospredju.
In podrobnosti o tej potezi so prepričljiv argument, da bi lahko Semenyo prišel in Cityju preobrnil boj za naslov. Kaj si ekipe želijo, ko v januarskem prestopnem roku sklenejo pomembne pogodbe? Vedno so to igralci, ki ne bodo potrebovali dolgega obdobja prilagajanja. Semenyo, rojen v zahodnem Londonu, je celotno kariero preživel v angleškem ligaškem sistemu in je zdaj v četrti sezoni v Premier ligi. Pri učenju igranja pod vodstvom Pepa Guardiole bodo neizogibni zapleti, toda bolj neposreden pristop, ki ga je City uporabil to sezono, bi moral ustrezati igralcu, ki zapušča Iraolovo taktiko.
To je približno toliko “vklopi in igraj”, kolikor si City lahko realno želi. In lahko ga igrajo skoraj kjer koli. Po podatkih Transfermarkta je Semenyo 46 od 97 tekem Premier lige odigral na desnem boku in 37 na levem, z nekaj dela na poziciji centralnega napadalca vmes. Ta vsestranskost pri postavljanju se odraža tudi v njegovi tehniki. Številni streli, ki jih je Semenyo izvedel od začetka sezone 2022/23, so precej spodbudni. Od teh 243 jih je nekaj več kot polovica, 133, prišla z levo nogo, 95 z desno.
Te številke govorijo o Semenyovi tehnični sposobnosti, prav tako pa tudi o izkušnji gledanja njega. V diviziji je malo bolj vznemirljivih prizorov kot ganski reprezentant v polnem teku, ki je v prehodu nase privabil številne branilce in jih na poti do gola prehitel. Vzemimo za primer ta briljanten izenačujoči gol proti Fulhamu, ko sta ga dva branilca poslala na stransko črto in je zdelo, da je priložnost zapravil. Semenyo prave podaje nima, a brez skrbi, žogo bo le zakotalil v spodnji kot. To je cilj bodoče zvezde za kandidata za naslov v Premier ligi.
Na prvi pogled se zdi, da gre za nepogrešljivo porabo denarja, igralec, ki si zasluži premijo, zaradi katere bi postal tretji najdražji v zgodovini. Vprašanje je torej naslednje. Če je res tako, zakaj se zdi Semenyova uspešnost tam, kjer je najpomembnejše, nekoliko razočarajoča za igralca, ki si ga želijo vsi vrhunski klubi v državi.
Stavim, da boste mislili, da je to norost. Navsezadnje ima Semenyo od začetka prejšnje sezone osmo največje število golov v Premier ligi. Njegovih 20 je več kot kdorkoli v dresu Cityja, razen Erlinga Haalanda, boljši rezultat kot Cole Palmer, Morgan Rogers ali Bruno Fernandes. To so številke superzvezdnikov.
Delno je to posledica dejstva, da je Semenyo v ekipi Bournemoutha superzvezdnik. Je primarna možnost na način, da nihče nikoli ne bo v ekipi, ki vključuje Haalanda. V Cityju morda sploh ne bo tretji igralec. Obstajal bo v ekipi, katere glavna odgovornost je, da žogo spravi do njihove številke 9 in mu omogoči, da izvaja strele. Zato Guardiola vse bolj naklonjen Jeremyju Dokuju in Ryanu Cherkiju, njuni odlični sposobnosti izvirajo iz premikanja žoge v nevarne položaje in od tam ustvarjanja strelov za druge.
Tega Semenyo ni počel za Bournemouth. Od začetka prejšnje sezone ustvari le 1,3 priložnosti na 90 minut in v povprečju doseže 0,11 pričakovane podaje. Dejansko je prispeval osem podaj, a le malo od njih je bilo udarcev v stilu Kevina De Bruyneja. Dolgi meti bi lahko bili lepa dodatna možnost za Guardiolo, s katero bi lahko eksperimentiral, a tako kot njegovi goli se zdi, da je to igralec v impresivnem, a nevzdržnem nizu.
Morda mu ni treba ustvarjati za Haaland, ampak lahko deluje kot Robin za mogočnega Batmana na sredini kazenskega prostora. Kar bi tukaj radi videli, je igralec, ki bi dosegel več kot tri strele na 90 minut Premier lige, kar Semenyo doseže, v vrednosti 0,28 xG. To bi bilo označeno v Cityjevi modri barvi in bi sprožilo vprašanje, ali Semenyo kot podporni napadalec ponuja več kot Phil Foden ali celo Omar Marmoush, ki se je to sezono mučil z minutažo.
Zgornji graf prikazuje ostro sliko. Semenyo ne podaja žoge po igrišču kot bolj ustvarjalni napadalci Cityja. Njegov xG in xA ga ne postavljata pred mnoge njegove potencialne soigralce. Te številke bi se lahko povečale, ko bi zamenjal ekipo, ki se bori za naslov, za kandidata za naslov, toda ali bi ga izbrali v enajsterici pred Fodenom, Cherkijem in Dokujem? Kratkoročno gledano obstaja možnost, da bo zapolnil luknjo v ekipi, medtem ko je Doku poškodovan – kmalu naj bi se vrnil – in Marmoush je na Afriškem pokalu narodov. Lahko bi se celo prepirali o vrednosti menjave za Savinha, ki ga Tottenham še vedno želi. Gre le za veliko denarja za potencialnega igralca v globini, še posebej, ker so drugi deli igrišča (desni branilec, osrednja vezna vrsta) videti, kot da bi imeli koristi od naložbe pred dobro založenimi boki.
Takšna ocena bi lahko kmalu izgledala precej neumno. Očitno je nekaj, česar številke ne vidijo, fc barcelona dres česar pa veliko elitnih ekip vidi. Če bi bilo to mesto pred petimi leti, bi preprosto zaupali, da vedo, kako se lotiti svojega posla. V zadnjih nekaj sezonah pa je bila njihova izvedba prestopov nekoliko bolj sumljiva. Da, bila sta Cherkis in Josko Gvardiols. Preveč je bilo podpisov Kalvina Phillipsa, Ilkaya Gündogana: Vrnitve, podpisov Jamesa Trafforda, preden je nekaj tednov kasneje prišel boljši vratar, celo Savinhosa, da bi lahko popolnoma zaupali trenutnemu Cityju.
Kljub zmedenemu novačenju in nekoliko bolj zmedenemu slogu igre City ostaja trdno v boju za naslov. Ko so tako blizu Arsenala, morda potrebujejo le še igralca globine, ki se bo izkazal v enem ali dveh velikih trenutkih. Semenyo bi zagotovo lahko bil to. Le ni povsem jasno, koliko več od tega bi lahko bil.
