Forklaring av rivaliseringen mellom England og Argentina: Falklandskrigen, «Guds hånd» og kampen som forandret fotballen
VM-semifinalen i 2026 mellom England og Billige Fotballdrakter Argentina handler ikke bare om fotball. Det er det siste kapittelet i en av sportens mest følelsesladede rivaliseringer, en rivalisering som har skapt uforglemmelige øyeblikk, ingen mer legendarisk enn VM-kvartfinalen i 1986, en kamp som ga oss både «Guds hånd» og «århundrets mål». Men historien har aldri vært begrenset til banen. Få mennesker legemliggjorde denne forbindelsen bedre enn Diego Armando Maradona, sannsynligvis den største spilleren i sportens historie.
Han kom en gang med et sitat som fanget hvor dypt historien formet hans syn på forholdet mellom de to landene. Han mintes en invitasjon til å møte daværende prins Charles i Emir Kusturicas dokumentar fra 2008, Maradona by Kusturica, og sa: «En dag ville de introdusere meg for prins Charles. Jeg sa nei. Jeg ville aldri håndhilse med så mye blod i. Aldri.»
For å forstå hvorfor Maradona følte det slik, og hvorfor en kamp mellom England og Argentina fortsatt har betydning utover sporten, må vi gå tilbake til 1800-tallet og senere i 1982, fire år før verdensmesterskapet i 1986.
Falklandskrigen (Malvinas)
I Argentina er Falklandsøyene kjent som Islas Malvinas. For å forstå hvorfor kamper mellom England og Argentina har så stor betydning, er det nødvendig å se utover sporten. Malvinas ligger 480 kilometer utenfor Argentinas atlanterhavskyst, og i løpet av 1600- og 1700-tallet byttet de eier flere ganger i kolonitiden, ettersom de ble kontrollert av Frankrike før Spania. Storbritannia etablerte også en bosetning i 1765 og beholdt kontrollen frem til 1816, da Argentina hevdet sin uavhengighet fra Spania og også erklærte sin rett til å overta kontrollen over øyene. Det hele eskalerte i 1833 da Storbritannia sendte marinestyrker for å fjerne de argentinske myndighetene fra øyene og kontrollerte Falklandsøyene siden den gang, mens det søramerikanske landet alltid anså overtakelsen som ulovlig. I nesten et århundre forble tvisten diplomatisk, det vil si frem til 1982.
I april 1982 invaderte Argentinas militærjunta Falklandsøyene i håp om å gjenopprette kontrollen over øyene. Den britiske regjeringen, ledet av statsminister Margaret Thatcher, svarte med å sende ut en marinestyrke for å gjenerobre øyene. Konflikten varte i 74 dager og involverte tusenvis av militært personell i kamp på land, til sjøs og i luften inntil de argentinske troppene overga seg 14. juni. Rundt 649 argentinere og 255 britiske militært personell døde under konflikten.
Argentinas nederlag i Falklandskrigen førte til kollapsen av militærdiktaturet som hadde styrt landet siden 1976. Juntaen, ansett som et av de mest brutale regimene i latinamerikansk historie, førte den såkalte «skitne krigen» mot mistenkte motstandere. Tusenvis av studenter, fagforeningsfolk, aktivister og andre sivile ble torturert og drept i hemmelige interneringssentre. Tusenvis av ofre ble aldri funnet og ble kjent som Los Desaparecidos (Savnede), og noen ble kastet levende i havet under regimets beryktede «dødsflukter». Militæret ga fra seg makten i 1983, og Argentina gjenopptok demokratiet.
Falklandsøyene forble et tema gjennom årene, og selv noen dager før semifinalen i VM i 2026 mellom England og Argentina, tok det søramerikanske landet kontroll over landet til tross for at de tapte en folkeavstemning i 2013, da innbyggerne på øyene stemte for å forbli et britisk oversjøisk territorium. Argentina avviste folkeavstemningen, men historien bak Malvinas forble et tema.
1986: «Guds hånd»
Fire år etter krigen mellom de to landene møttes Argentina og England i kvartfinalen i VM i 1986, spilt på Azteca i Mexico. Kampen regnes fortsatt som en av de beste fotballkampene i historien, og Maradona var den absolutte hovedpersonen. På fire minutter forandret han sportens historie da den argentinske legenden scoret det første målet med hånden, den såkalte Mano de Dios, som han sa etter kampen: «Hvordan scoret jeg? Litt med Maradonas hode og litt med Guds hånd», og siden den gang har han ansett det som en sportslig hevn etter krigen.
Den argentinske sangeren Rodrigo Bueno, som tragisk døde i en bilulykke i 2000, skrev det mange anser som den beste sangen som noen gang er dedikert til en fotballspiller, «La Mano de Dios».
Maradona sang den selv i Kusturicas dokumentar fra 2008, Maradona by Kusturica, i det som fortsatt er en av de mest emosjonelle og uforglemmelige scenene i filmen, slik han gjorde foran venner og familie mens han gikk gjennom en utfordrende stund i livet sitt.
Men han var ikke ferdig der.
Som ikke det var nok, scoret han fire minutter senere århundrets mål, et løp på 60 meter mot det engelske målet, og passerte fire engelske utespillere. Den uruguayanske kommentatoren Victor Hugo Morales, som var stemmen til målet for argentinsk fjernsyn, kunne ikke tro det han så, og kommentarene hans regnes fortsatt som et av de beste øyeblikkene i VM-historien:
«Kosmisk drage, hvilken planet kom du fra, for å forlate så mange engelskmenn, for at landet skulle være en knyttet neve som gråter etter Argentina? Argentina 2, England 0! Diegoal, Diegoal, Diego Armando Maradona! Takk, Gud, for fotball, for Maradona, for disse tårene, for dette Argentina 2, England 0.»
Kampen endte 2-1, og Fotballdrakt Argentina vant senere sitt andre VM takket være Maradonas prestasjoner.
