Se Chelsea, Manchester City ali Tottenham lahko vrnejo v formo?
Ta teden se bo število ekip v Ligi prvakov UEFA zmanjšalo s 16, saj se končuje osmina finala, dramatični rezultati prejšnjega tedna pa so napovedali zanimiv zaključek.
Vse oči bodo uprte v šest angleških klubov v tekmovanju, ki niso imeli težav z uvrstitvijo v osmino finala, dres erling haaland a so se od samega začetka mučili. Nobeden od njih ni zmagal na prvih tekmah, medtem ko morajo trije – Chelsea, Manchester City in Tottenham Hotspur – premagati zaostanek treh golov, če želijo priti v četrtfinale. Vsak od njih bo moral v povratni tekmi veliko narediti, a čaka jih huda konkurenca – Chelsea bo gostil aktualne evropske prvake Paris Saint-Germain, City se bo pomeril z Real Madridom, Spursi pa z Atleticom Madridom.
Drugje v Evropi bosta imela Arsenal in Bayern München še eno priložnost, da dokažeta svojo vrednost kot favorita za Ligo prvakov. Za Bayern je delo morda že opravljeno po zmagi s 6:1 nad Atalanto prejšnji teden, medtem ko imajo topničarji po remiju z 1:1 proti Bayer Leverkusenu še vedno delo.
Dogajanje zaokrožujejo obračun Barcelone z Newcastle Unitedom, tekma Liverpoola proti Galatasarayu in nadaljevanje zgodovinske sezone Bodo/Glimta v Ligi prvakov proti Sportingu v Lizboni.
Glede na vse govorjenje o propadu Premier lige sta dva od njenih vodilnih zvezd naletela na nasprotnika, PSG in Real Madrid, ki se jima lahko kosata po finančni moči in talentu. Nato sta se pojavila in bila brutalno kaznovana za svoje napake, zdaj pa so njune evropske kampanje skoraj zagotovo končane. Manchester Cityju bi z Erlingom Haalandom v polni formi dali priložnost, a on je precejšen padec forme. Chelsea preprosto ni videti dovolj zanesljiv, da bi se v tej sezoni izkazal pod pritiskom. Tottenham si v resnici ni želel, da bi ga to odvrnilo od boja za izpad.
To sta v bistvu dve vprašanji hkrati: kateri od trojice ima največ možnosti, da odigra popolno tekmo, in kateri od nasprotnikov s tremi goli prednosti nekoliko izkuša srečo? Če tehtamo obe vprašanji, se je težko znebiti občutka, da je Manchester City najbolje pripravljen na epski preobrat – imajo strelce, ki lahko pomagajo v stiski, kot sta Antoine Semenyo in Erling Haaland (tudi če ni v formi), medtem ko je bil Real Madrid v tej sezoni včasih nagnjen k napakam. Poleg tega ima City eno osebo, ki lahko tehnično gledano najde impresivno rešitev v težkem scenariju.
Čeprav so možnosti Tottenhama za preobrat proti Atleticu Madridu res majhne in mora Chelsea v povratni tekmi proti PSG-ju pokazati povsem drugačno predstavo, ima Manchester City talent in vire, da se spopade z Real Madridom, četudi to za ekipo Pepa Guardiole ne bo lahka naloga. Ne vidim, da bi se Manchester City v torek prebil, vendar imajo oni največ možnosti v primerjavi z drugimi ekipami.
Nenavadno je, da ima Tottenham največ možnosti, glede na težave Atletica Madrida na gostovanjih in dvig morale, nogometni dresi kompleti ki jim ga bo dala točka proti Liverpoolu. A to je tudi ekipa, ki pod vodstvom Igorja Tudorja še ni zmagala. Manchester City bo imel občutek, da ima možnost, toda Erling Haaland je bil v prvi tekmi brez strela, in tudi če bo v drugi tekmi zadel, bo Madrid v Cityjevi obrambi dosegel gol. Ali lahko Guardiolovi varovanci doma dosežejo pet golov? Nisem prepričan. Ko pa gre za Chelsea, je vsako njihovo upanje ugasnilo zaradi poškodbe Reecea Jamesa.
Manchester City proti Real Madridu: Zgodnji gol Real Madrida lahko pokvari dramo tekme, toda gledanje Cityja v obupu bo zabavno. Morajo pustiti vse na igrišču, in tudi če dosežejo gol, ne bodo mogli preprečiti Madridu, da stori enako in to tekmo spremeni v košarkarsko namesto v nogometno. — Chuck Booth
