Kdo so pravi kandidati za naslov svetovnega prvaka leta 2026?
Svetovno prvenstvo 2026, ki ga bodo gostile Združene države Amerike, Mehika in Kanada,dresi za otroke bo potekalo prihodnje poletje, finale pa bo 19. julija gostil stadion MetLife. Medtem ko se je ameriška moška reprezentanca Mauricia Pochettina že kvalificirala skupaj z Mehiko in Kanado, ki bosta gostili tekmovanje, si nekatere največje ekipe na svetu še niso zagotovile mesta. Ker se turnir širi na 48 ekip, se pričakuje, da bo to kot običajno turnir s številnimi največjimi ekipami na svetu, a še večji pritok novih ekip in avtsajderjev bo še povečal zanimanje.
Argentina Lionela Messija bo poskušala ubraniti naslov po zmagi na svetovnem prvenstvu leta 2022, kar bo verjetno zadnji mednarodni turnir, na katerem bo igrala ikonična argentinska legenda.
Argentina
Čeprav bo Messi verjetno odigral svoj zadnji turnir z reprezentanco v državi, kjer igra za Inter Miami, se je trener Lionel Scaloni odločil, da bo svoj projekt nadaljeval s podobno ekipo kot leta 2022, kar je še en razlog za prepričanje, da jim lahko znova uspe. Nazadnje je reprezentanca uspešno ubranila naslov svetovnega prvaka leta 1962, ko je Brazilija pod vodstvom Peleja zmagala v Čilu, štiri leta po zmagi na turnirju na Švedskem. Ni lahko, a ni nemogoče. Ta ekipa lahko resnično uspe z močnim jedrom igralcev in napadalci, ki spreminjajo igro, kot sta Julian Alvarez in Lautaro Martinez. Toda veliko vprašanje je – kdo lahko nadomesti produktivnost mednarodno upokojenega Angela di Marie?
Španija
Evropski prvaki leta 2024 so eden najmočnejših kandidatov za svetovno prvenstvo 2026, saj lahko ekipa, ki jo vodi Luis de la Fuente, tako kot Argentina, računa na podobno ekipo, kot je lani dominirala na evropskem prvenstvu. Poleg tega se Španija lahko zanese na novega Messija svetovnega nogometa, Lamina Yamala, igralca, ki lahko odloči turnir, kot se bo La Roja soočila naslednje poletje. Če bi se to zgodilo, si lahko predstavljamo, da bi se Yamalov status v svetu nogometa le še izboljšal, zaradi česar bi postal eden najboljših igralcev in bi bil potencialno usojen za veličino vseh časov. To je korak, ki mu manjka, in svetovno prvenstvo 2026 prihaja ob pravem času v njegovi karieri, da utrdi njegov status največjega na svetu.
Brazilija
To je zanimiv primer. Brazilija se sooča z globoko krizo, saj je nazadnje zmagala na mednarodnem turnirju Copa America leta 2019, nato pa je leta 2021 izgubila v finalu proti Argentini, preden je bila v četrtfinalu zadnje izdaje leta 2024 izločena proti Urugvaju. Nazadnje so zmagali na svetovnem prvenstvu leta 2002, nato pa so se v polfinale uvrstili šele leta 2014, ko so na turnirju, ki je gostila Nemčijo, izgubili z 1:7. Brazilska nogometna zveza se je odločila, da bo najela nekdanjega trenerja Real Madrida Carla Ancelottija, da bi spremenil nedavno zgodovino ekipe, vendar to sploh ne bo lahko, saj je z ekipo začel sodelovati šele junija 2025, leto dni pred začetkom svetovnega prvenstva. Poleg tega je Brazilija zmagala na zadnjem svetovnem prvenstvu, ki je bilo odigrano v Združenih državah Amerike, ko je leta 1994 zmagala po enajstmetrovkah proti Italiji, kar je bil monumentalni zgrešeni enajstmetrovka Roberta Baggia.
Anglija
Trije levi so po dveh zaporednih porazih v evropskih finalih proti Italiji na Wembleyju in nato lani proti Španiji imenovali nekdanjega trenerja Chelseaja Thomasa Tuchela. Po pozitivni igri ekipe, ki jo je takrat vodil Gareth Southgate, je angleška nogometna zveza menila, da potrebujejo nekaj drugačnega, da bi poskušali osvojiti to, kar bi bilo njihovo drugo svetovno prvenstvo po tistem leta 1966. Anglija ima nadarjeno ekipo, potrebno za zmago na takšnem turnirju, in svetovno prvenstvo leta 2026 je lahko končno tisto, ko ga bodo pripeljali domov s Harryjem Kaneom, napadalcem v najboljši formi na svetu, na čelu.
Francija
Po zmagi na izdaji leta 2018 in porazu v finalu leta 2022 po enajstmetrovkah je bila Francija najbolj konstantna reprezentanca zadnjega desetletja, nogometni dresi za otroke ko gre za svetovno prvenstvo. Z enim najbolj nadarjenih igralcev turnirja in potencialnim dobitnikom Ballon d’Or, Kylianom Mbappejem, Francija začenja tekmovanje z visokimi pričakovanji. To bo tudi zadnje poglavje za selektorja Didierja Deschampsa, ki naj bi po turnirju odstopil. Čeprav se pričakuje, da bo Zinedine Zidane prevzel vodstvo po letu 2026, je to za sedanjega trenerja odlična priložnost, da ekipo zapusti z drugo zmago na svetovnem prvenstvu in se uveljavi kot eden najuspešnejših mednarodnih trenerjev vseh časov.
